2025年12月14日（日）

「気心知れた仲間だけでオートポリス本コースを貸しきって思いっきり走りたい」という主旨のオートポリスプチ贅沢走行会も10回目となりました。今年は前日のスクールにつづき、小山美姫選手にも参加して頂きました。昨年のスクールの際に小山選手より「みなさん、とっても上手になっていますので、またオートポリスを走りたいですね」ととってもありがたい言葉を頂きましたので、計画を立て、今年は2日間のスクール＆走行会としました。小山選手と一緒にオートポリスを走るのは2021年以来、2回目となります

各自走行前の準備

小山選手の支援をしているトーヨータイヤさんがブースを出してくださいました。小山選手の存在が大きくなっている事をあらためて実感します

ミーティングでは小山選手にオートポリス走行の際のポイント等をお話ししていただきました。オートポリス初心者の方はもちろんの事、何度も走行経験のある方でも、プロの視点を交えてお話ししていただきましたので、参考になる点、注意する点ととってもためになるミーティングでした

ミーティング後はコースインして慣熟走行。慣熟走行はシート分の人数乗車可能ですので、見学の方も乗車して国際サーキットコースを車内から体感できます。誰がどこに乗るかで譲り合い？

慣熟走行ではツァオバークラフト走行会恒例、セーフティーカーにカメラマンが乗車し先頭を交代しながらみなさんのクルマを大きく写真に撮ってもらいます

オートポリス名物のジェットコースターストレートで車両をならべて集合写真

みなさんいい顔しています

慣熟走行後はヘルメット、グローブ、シートベルト等の装備を確認し各自コースイン。フリー走行スタート

小山選手は国際サーキット初走行のお客様2名を気遣ってピットアウト→2周回→ピットインと、ゆっくりのペースで先導してくださいました。やっぱり小山選手は優しいなとかんじる瞬間です

走行前に「初めての方２名を先導しますので、間に入らない様に。先に行きたい方は抜くように」と小山選手よりお話しがありましたので、遠慮なく抜かせていただいて、奇跡の？１枚。小山選手を抜く事は今後無いだろうと思います。この際も小山選手の視野の広さにビックリ。合計３台を抜こうとしたところ、かなり距離があるのに小山選手は即座に左ウインカーを出し、右から抜きなさいと指示を受けたように感じました。この辺の前方はもちろんの事、かなり離れた後方の車両の把握の仕方、さすがプロと感じさせる瞬間です

今回もフリー走行中はオートポリスさんのはからいで小山選手の横への同乗許可を頂きました。参加されたお客様は小山選手のドライビングを間近で体感できたと思います。また小山選手はアウトインの予定だったのですが、僕が後ろについて走行した際は、ストレートを通過してくださり、「もう1周いきますから、ついてきなさい。ラインをよく見ておくんですよ！」と言われている様に感じました

走行後、小山選手へ確認。「初参加の方も乗ってましたし、坂上さんが後ろにいたのでそのまま通過しました」と予想通りのお返事。事前に打ち合わせをしていたわけではないのですが、一緒にサーキットを走るとなんとなく相手の考えていることが想像できる、こんなところにもサーキットを走る楽しさを感じたりします。友達どうしでもうれしくて楽しいのに、その相手が憧れのプロドライバーだったりすると、この上ない贅沢な気分を味わえます

一緒に走行した仲間であそこはこうでしたね、こんな感じでしたよね？と言った感じでお話の時間も楽しかったりします

ありがたい事に参加者のみな様へはトーヨータイヤさんから景品をいただきました

いつもは60分1本の貸切ですが、今回は30分休憩をはさんで、もう30分走行しました

みなさん思う存分、小山美姫選手との走行を楽しまれました

終了ミーテングも行い小山選手からも軽くお言葉を頂きました。本当はもっとお話をしていただきたかったのですが、雪が降って来ていて、帰りの道路が凍結するかもしれませんとオートポリスさんよりアドバイスがあり早々に解散となりました。今回も小山美姫選手にはとても暖かい対応をしていただきました。ありがとうございました

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終了が尻切れトンボの様な感じでしたが、個人的には久しぶりのオートポリス走行がとても楽しいでした。その中に憧れのドライバーである小山美姫選手がいてくださる事は夢のようです。そして主催者としては参加された方の車両が何も問題も出ず、90分の走行会を無事に終われた事をうれしく思います。お客様をはじめ、たくさんの方の協力でスクールや走行会が開催できていることに感謝しかありません。今年は小山選手を支援しているトーヨータイヤさんも付いてこられ、益々小山選手の存在が大きくなってきているのを感じます。数年にわたり何度もお会いしてお話をさせて頂いていますが、小山選手の記事や写真を見ると、いまだに本当に僕はこの人とお話をしているのだろうか？この人に運転を教えてもらっているのだろうか？と信じられない自分がいます。小山選手とは縁が有ったのかな？とも感じます。そんなレーシングドライバー小山美姫選手の歩みをこれからもみていきたいと思いますし、応援をさせて頂きたいと思います。来年もオートポリスを走りたいなとこのレポートを書きながら思っています。ご参加いただいたみなさまありがとうございました。来年も走りましょう!!

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AUTO MESSE WEBさんが記事にしてくれました。語彙力のない僕の文章より読みやすいと思います。

みなさん読んでください